Други имена: родителска популация, целева популация, референтна вселена, рамка за извадка
Референтната популация представлява съвкупността от всички елементи, засегнати от проблемния обект на изследването.
Както в повечето случаи е невъзможно да се интервюират всички индивиди, съставляващи популацията на майките, изследователят извлича подмножество, наречено проба, с цел получаване на търсената информация на по -ниска цена, точно време и разгръщане на разумни средства.
За да могат резултатите да бъдат екстраполирани върху цялото население, пробата трябва да бъде представителна от него. Точно както качеството на състава на избраното подмножество влияе върху точността на резултатите.
В случай на население от малък размер, е възможно да се извърши изчерпателно проучване (всички елементи се задават), това е преброяване.
Това понятие се използва в рамките на проучвания или количествени изследвания.
Примери за референтни популации
- В полето от В до В, за производител на производствени машини в автомобилния сектор, Вселената съответства на автомобилните производители.
- В B до C, за проучване на нов смартфон, предназначен за подрастващи, референтната популация може да бъде млади хора, момчета и момичета, на възраст от 14 до 18 години.
